On entend souvent parler d’acidification des océans. Mais en quoi consiste ce phénomène ?
L’eau des océans est naturellement basique, son pH est de 8,2.
Le pH, c’est quoi ? C’est une unité créée pour mesurer l’acidité des liquides (plus le liquide a un pH faible, en-dessous de 7, plus il est acide). Et inversement, plus le liquide a un pH élevé (au-dessus de 7), plus le liquide est alcalin.
Cependant, il faut savoir que le CO₂ se dissout dans l’eau et donc, l’eau est plus acide à cause du CO₂. C’est comme ajouter du vinaigre dans de l’eau.
Le souci est que l’acidification causée par le CO² diminue les quantités de carbonate, un ingrédient essentiel pour la construction des coquilles des mollusques et d’autres animaux à coquille. De plus, l’eau est plus “corrosive” pour les coquilles déjà formées. Cela touche notamment le plancton végétal à coquille calcaire. Celui-ci produit 50 % de notre oxygène.
Les océans, juste une étendue d’eau bleue ?
Les océans absorbent 30 % des émissions de CO₂ qu’on produit. Donc, si les océans s’affaiblissent, ils absorberont moins de CO₂, ce qui risque de réchauffer la Terre. Si on veut résoudre ce problème, il faut protéger les océans en réduisant nos émissions.
Depuis 1750, le pH moyen de l’océan est passé de 8,2 à 8,1. À première vue, la diminution se montre plutôt faible mais cela représente, en réalité, une augmentation de 30 % de l’acidité.
Les océans, juste une étendue d’eau bleue ?
Cette acidification qui semble ne pas nous affecter, en réalité, est un problème majeur pour toute la biodiversité mondiale. Et comme on l’a dit auparavant, de nombreuses espèces importantes à notre biodiversité meurent en raison du manque de carbonate, ce qui engendre :
• des chaînes alimentaires et marines, détruites
• des effets très néfastes sur la pêche mondiale
• des impacts économiques importants pour les communautés côtières
• un effondrement de certains récifs coraliens d’ici la fin du siècle
• une fragilisation de la faune et de la flore
Une situation désespérée ?
On peut progresser de diverses manières :
• en réduisant massivement nos émissions de CO₂
• en utilisant des sources d’énergie non polluantes
• en protégeant et en restaurant les écosystèmes marins…
Mais comment tu peux contribuer ?
Mais ce que nous pouvons faire dès aujourd’hui, c’est :
• En parler, boycotter (faire entendre notre voix)
• Manger des espèces de poisson non menacées (vous retrouverez celles à ne pas consommer dans ce guide).
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• Limitez votre utilisation de plastiques qui finissent souvent dans les océans.
• Participer aux initiatives de nettoyage locales
• Signer cette pétition pour créer la plus grande zone protégée marine au monde, plus nous serons nombreux, mieux nous serons entendus.
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Le monde ne changera pas si personne ne fait rien !
Yildiz Orhan Berk, Rémy De Poortere, Sven Stroia, Ecoschool, Vincent Devos
Sources & pour aller plus loin :