“L’Europe unie”, voici de quoi il s’agit. Certains y croient, d’autres non. Cette organisation influence la vie de tous les jours. Des lois viennent parfois même de là-bas.
En chiffres
En théorie, l’Union européenne ressemble à ça…
Vingt-sept pays font partie de ce regroupement européen, avec presque 450 millions de personnes vivant sur le territoire, près de 18 000 milliards d’euros composent la richesse totale en 2024. Ce bloc pèse dans les échanges internationaux : il gère autour de 14 % des marchandises mondiales. Son plan financier couvre sept ans, de 2021 à 2027, pour un montant voisin de 2 000 milliards d’euros. Tel est le portrait chiffré de l’Union telle qu’elle existe maintenant.
Sa création
Qui a lancé tout cela ? En réalité, l’Europe s’est construite pas à pas, comme le décrivent certains historiens. Ce cheminement commence avec un accord signé en 1951 : celui de Paris. Il met sur pied une entité nouvelle, la CECA, centrée sur le charbon et l’acier. Derrière cette idée, six nations prennent une décision forte : la France, l’Allemagne occidentale, l’Italie, la Belgique, les Pays-Bas et le Luxembourg. Ensemble, elles choisissent de partager leurs atouts industriels clés. L’objectif n’est pas secret : empêcher par tous les moyens une guerre future entre ces États. Au milieu des années 1950, naît une nouvelle forme de coopération entre pays voisins grâce au traité de Rome. Ce texte jette les bases de la CEE, dans l’idée de permettre aux biens et aux personnes de circuler plus librement. Bien plus tard, en 1992, un autre accord change profondément la donne : celui de Maastricht. Il ne s’agit pas seulement de commerce cette fois-ci, mais aussi d’un futur avec une même devise pour tous. Peu à peu, l’euro devient réel, tangible. Il apparaît sous forme de pièces et de billets dès 2002. Depuis lors, vingt nations sur vingt-sept ont adopté cette monnaie commune comme outil du quotidien.
C’est parfait ?
Des partisans… et des sceptiques
Parler de l’Union européenne divise. Pourtant, selon ceux qui la soutiennent, elle maintient une paix solide depuis plus de cinquante ans. C’est cette raison qui lui a valu le prix Nobel de la Paix en 2012. Certains insistent aussi sur la possibilité de voyager librement entre pays membres. En effet, près de six Européens sur dix placent ce droit au-dessus même du maintien de la paix. Du point de vue des sociétés privées, tout change avec un marché unique étendu. Des frontières ouvertes signifient un accès direct à une immense clientèle, sans taxes supplémentaires ni obstacles.
Pourtant, l’Union fait face à ses détracteurs. Sur ce point, on parle souvent du pouvoir des États : certains pensent que les décisions viennent trop de Bruxelles plutôt que des dirigeants choisis par le peuple. Le scepticisme envers l’euro n’est également pas à rejetter ; il va d’un simple doute jusqu’à un rejet clair, apparaît chez les riches comme chez les pauvres, traverse autant la droite que la gauche sans jamais se fixer vraiment quelque part.
L’exemple qui marque le plus ?
Le Brexit. Ce jour-là, 23 juin 2016, les électeurs britanniques ont dit oui à la sortie de l’Union européenne – jamais cela n’était arrivé depuis sa création. Derrière ce choix, plusieurs raisons se croisent : un scepticisme profond envers Bruxelles chez certains membres du Parti conservateur, une poussée identitaire anglaise, ou encore les conséquences des vagues migratoires venues d’Europe centrale après 2004 (adhésion de 10 états membres, surtout de l’ex-bloque soviétique). Beaucoup y voient une rupture avec l’idée d’une Europe unie, redoutant un effet domino sur les autres pays. Malgré tout, ceux qui croient encore à cette union pensent que sans le Royaume-Uni, avancer vers plus de cohésion pourrait soudain sembler moins compliqué…
Pour conclure, des enquêtes faites après le scrutin révèlent une opinion plus positive envers l’Union européenne dans les vingt-sept États membres depuis 2016 (source : Eurobaromètre).
Yildiz Orhan Berk
Sources :
https://european-union.europa.eu/index_fr
https://fr.wikipedia.org/wiki/Union_europ%C3%A9enne
https://www.touteleurope.eu/fonctionnement-de-l-ue/l-union-europeenne
https://www.touteleurope.eu/fonctionnement-de-l-ue/le-brexit-en-3-minutes